O ponto de partida: desde 1986 a água do teu poço não é tua
A Lei de Águas de 1985 declarou de domínio público hidráulico todas as águas, incluindo as subterrâneas. As captações que já existiam antes de 1986 puderam inscrever-se como águas particulares no Catálogo de Águas Particulares de cada bacia, conservando o seu aproveitamento; as que se fizeram depois precisam de um título habilitante da administração. Por isso dois poços aparentemente iguais podem estar em situações jurídicas opostas: um inscrito em 1985 é um direito consolidado; outro perfurado em 2005 sem papéis é uma infração em curso.
Na Extremadura o órgão competente é a Confederação Hidrográfica do Tejo ou a do Guadiana, conforme a bacia em que caia a finca, salvo pequenas captações em bacias intracomunitárias geridas pela Junta.
Os usos até 7.000 m³ por ano
O artigo 54.2 do Texto Refundido da Lei de Águas permite inscrever no Registo de Águas, por disposição legal e sem necessidade de concessão, as captações subterrâneas de até 7.000 m³ por ano destinadas a usos domésticos e de bebedouro. É a figura em que encaixa a maioria dos poços de casa de campo e de bebedouros de gado. A inscrição solicita-se ao organismo de bacia com a nota simple da finca, a identificação da captação e uma memória do uso previsto.
Que a inscrição seja "por disposição legal" não significa que seja automática nem opcional: o titular deve pedi-la, e a Confederação resolve-a. Entretanto, o uso sem inscrever é sancionável.
Quando é preciso uma concessão
Rega, usos pecuários intensivos, relvados, piscinas grandes ou qualquer captação acima de 7.000 m³ anuais requerem concessão administrativa de águas: um título por anos (normalmente prazos longos, renováveis) que fixa volume anual, uso e condições, incluindo em muitos casos um contador obrigatório. A concessão pede-se à Confederação e pode demorar meses ou mais de um ano. E há um limite real: em massas de água declaradas em mau estado ou sobreexploradas, a administração não dá novas concessões ou dá-as com volumes muito reduzidos.
O que fazer com um poço velho sem papéis
É a situação mais frequente nas fincas que se compram na Extremadura. A ordem de atuação sensata:
- Pede à Confederação certificado da situação administrativa da captação ou consulta o seu registo: muitos poços "sem papéis" resultam estar inscritos em nome de um proprietário anterior.
- Se está inscrito, comunica a mudança de titularidade após a compra para que o título fique em teu nome.
- Se não está inscrito e o uso entra nos 7.000 m³, solicita a inscrição por disposição legal.
- Se o uso precisa de concessão, apresenta-a e deixa constância no contrato de compra e venda de quem assume o risco e o custo.
Usar um poço sem título pode acabar em processo sancionatório com coima e ordem de selagem ou enchimento do furo. O guia de água, poços e concessões explica como verificar tudo isto antes de comprar; o guia de verificações prévias ajuda com a parte registal.
Perfurar um furo novo
Antes de chamar a perfuradora é preciso pedir autorização ao organismo de bacia: as obras de captação em domínio público hidráulico requerem-na ainda que o uso venha a ser depois isento de concessão. A autorização costuma condicionar profundidade, caudal e diâmetro, e exige a comunicação das obras terminadas. Perfurar sem ela torna ilegal até um poço que, pedida a autorização, teria sido perfeitamente viável.
Os contadores e o controlo do volume
Toda a concessão moderna, e boa parte das inscrições revistas, exige medir o que se tira: contador homologado, registo de volumes e, cada vez mais, transmissão telemática à bacia. O volume autorizado não é um objetivo a cumprir mas um teto: extrair a mais é infração ainda que o poço esteja perfeitamente legalizado. Se compras uma finca com poço em uso, pede os registos de aforo dos últimos anos: são a melhor prova do que o poço dá de verdade no verão, que é quando importa.
Poço, nora, charca: não são o mesmo
A charca ou a pequena albufeira dentro da finca segue outra via: ocupa leito ou recolhe águas superficiais, e também precisa de título da Confederação, com requisitos de segurança de barragens se ultrapassa certos tamanhos. A nora antiga sobre um poço inscrito em 1980 pode ter o seu aproveitamento particular catalogado, mas uma "charca nova" feita com uma escavadora num regato é uma obra em domínio público sem autorizar. Nas visitas de compra convém distinguir cada ponto de água e perguntar pelo seu título em separado.
Custos e prazos indicativos
A inscrição por disposição legal não tem taxas relevantes e costuma resolver-se em uns meses. A concessão leva mais tempo e pode requerer relatórios técnicos, medição e contadores homologados. O custo de perfurar um furo novo depende da profundidade do nível freático da zona e cobra-se por metro perfurado, mais revestimento, bomba e legalização: no conjunto é um investimento que convém orçamentar em milhares de euros, e que em zonas de sequeiro profundo pode multiplicar-se. Nas Vegas del Guadiana, por exemplo, a água é relativamente pouco profunda; nas dehesas de xisto, muito menos.